Desde que el hombre empezó a interesarse por el aprovechamiento del monte, comenzaron a existir las herramientas de medida forestal. Estas herramientas se utilizaban, al igual que en el día de hoy, para saber el volumen que se iba a obtener del aprovechamiento, para conocer las existencias maderables del monte y para conocer el estado sanitario de las masas.
Como todas las tecnologías, la medición de parámetros forestales y sobre todo, los aparatos con los que éstas se obtienen, han ido evolucionando con el tiempo, desde lo más rústico a lo más moderno, avanzando en la precisión de las medidas y el confort de los operarios que realizan las mismas.
Contamos con una gran variedad de aparatos de medida forestales, adaptados a las mediciones de las variables que se pueden medir en un árbol. Empezaremos con la medida de la altura y los aparatos de medida que se utilizan para obtenerla.
Existen un gran número de aparatos que pueden utilizarse para medir la altura de un árbol. Algunos de ellos son modificaciones de aparatos utilizados en otros campos, como la topografía, mientras que otros han sido construidos específicamente para el trabajo forestal. Dentro de estos últimos, los que han sido diseñados exclusivamente para la medición de alturas se denominan hipsómetros.
Mientras que los aparatos que pueden usarse para estimar diferentes variables dendrométricas o dasométricas, entre las que se encuentra la altura, se denominan dendrómetros de uso múltiple.
Los métodos de medición de la altura de los árboles se pueden clasificar de la siguiente manera:
– Métodos directos: con estos métodos la medición no puede realizarse a distancia. Los procedimientos más habituales para la medición directa de la altura son la escalada del árbol y el empleo de jalones y pértigas telescópicas.
– Métodos indirectos: con estos métodos la medición puede efectuarse a distancia. Existen en este apartado una gran variedad de aparatos de medida, dependiendo de la distancia a la que el operario deberá situarse para tomar correctamente los datos de la altura del árbol.
En posteriores post iremos viendo los métodos y aparatos de medida mas relevantes.
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